(CNN)オーストラリアのシドニーで、
仲間たちと飲んでいる最中に
ふざけてナメクジを食べた男性が、
寄生虫に感染して
1年以上も昏睡(こんすい)状態に陥り、
全身がまひして死亡した。
友人や家族が語ったところによると、
当時19歳だったサム・バラードさんは
2010年、友人の自宅の中庭で、
仲間たちとワインなどを飲みながら談笑していた。そこへ現れた1匹のナメクジを見て
「食べるか」という話になり、
バラードさんがのみ込んでしまったという。その後、バラードさんは
身体に力が入らなくなって
両足の激しい痛みを訴えるようになった。医師はこの症状について、
ナメクジに寄生していた
広東住血線虫が原因だと診断した。広東住血線虫はネズミの肺に寄生し、
糞(ふん)などを通じて
ナメクジやカタツムリ、
カニ、エビ、カエルに感染する。人がこうした生き物を調理せずに食べたり、
野菜にナメクジやカタツムリが付いていることに
気付かないままよく洗わずに食べたりすると、
寄生虫に感染。
幼虫が脳に入り込めば髄膜炎を引き起こす。大抵の場合は軽度な症状で済むが、
バラードさんのように重症化することもある。バラードさんは間もなく昏睡状態に陥って、
420日間、意識が戻らなかった。ようやく意識を回復しても、
体がまひして自力で食べることも、
ほとんど動くこともできず、
24時間介護が必要になった。
それでも精神状態はしっかりしていたという。バラードさんは2日、
自宅近くの病院で、家族や友人に囲まれて
息を引き取った。葬儀は8日に営まれる。
馬之助の感想
これほどばかばかしい死に方はないわね。
広東住血線虫とはこういうモノらしい
この少年のように故意に食べたのでなくても
野菜についていて知らずに食べてしまうこともあるから、
食べてしまったら、どうすればいいかとえば
結局これといった特効薬はなくて
体内の寄生虫が自然に死滅するのを待つだけ。
この少年の場合は不運だったんだろうけど
飲み込まなきゃよかっただけ。
回避できることではあったわ。
かわいい少年だったのに
ふざけてナメクジを食べたために
取り返しのつかないことになってしまった・・・
でも野菜などに時々
ナメクジがついていることがあるので
確実に取るべきだってこと、
この少年は世界中に教えてくれたのよ。
情けなくって可哀そうでたまらないわ。
馬之助の災い転じて福となすか・・?
馬之助の人間万事塞翁が馬よ!
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